La Vie devant soi

 

On ne présente plus Romain Gary. Mais plus on le lit, plus on l’aime. « La Vie devant soi » raconte l’histoire de Momo, un petit garçon de dix ans, élevé par Madame Rosa, à Paris dans les années 1970. Le contexte n’est pas facile : la dame d’un certain âge travaillait en tant que prostituée et s’est reconvertie en nounou pour enfants en bas-âge de prostituées jeunes. Elle est juive, traumatisée par son passé douloureux lié aux exactions de la Seconde Guerre mondiale. Rescapée du Vel d’Hiv et d’Auschwitz, elle tente de survivre. Mais elle n’a jamais oublié, ce qui lui occasionne des crises d’angoisse très importantes. Mohamed, dit Momo lui a été confié. Mme Rosa reçoit de l’argent par mandats pour garder et nourrir les enfants. Depuis des années, plus personne ne paye pour Momo qui ignore le grand secret de ses origines et qui se croit mal-aimé par celle qu’il considère comme sa maman de cœur quand il apprend qu’elle est rémunérée pour ses services. Ce que Momo ne sait pas, c’est que la dame juive l’adore, le garde gratuitement et n’est pas prête à le laisser partir. Pour cela elle ment à tout le monde et cache le véritable âge de l’enfant… qui a quatre ans de plus. Tout cela, Momo le saura. Au fur et à mesure que l’histoire avance, racontée par le jeune héros lui-même, il découvrira de nombreuses choses : la solidarité, l’amitié, la convivialité d’une communauté de parias, l’amour maternel, le sacrifice, la déchéance due à la maladie et à la vieillesse, la douleur. Mme Rosa est malade, en fin de vie. Sa maladie dégénérative lui laisse des moments de lucidité. Et là, elle voudrait mourir afin de ne pas se voir dégrader davantage. Le livre présente donc les derniers jours d’une personne en fin de vie, accompagnée par celui qui l’aime comme une mère et qu’elle considère comme son fils. Momo présente l’histoire avec un humour caustique. C’et drôle, décalé, amusant. Pourtant les sujets abordés (l’altérité, la dégénérescence, le vieil âge, l’invalidité, le droit à l’euthanasie, le droit au respect de tous, l’Holocauste) sont vraiment très graves. Le livre est triste, drôle, amusant, émouvant à la fois et il fait réfléchir. Le lecteur se pose des questions. « La vie devant soi » est un ouvrage génial et cela vaut la peine de le lire. On ne le regrette pas.